Le Vingtième Siècle: La Vie Électrique by Albert Robida (reading fiction txt) 📕
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- Author: Albert Robida
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LE VOYAGE DE NOCES DE PHILOX LORRIS.
Image plus grande VS�duisant programme de Voyage de fian�ailles.—L'ing�nieur m�dical Sulfatin et son malade.—Tout aux affaires.—Le pauvre et fragile animal humain d'aujourd'hui.
Georges Lorris n'�tait pas homme � se d�courager pour un refus bien pr�vu. Il renouvela tous les jours ses instances, subit tous les jours un assaut de Philox Lorris, qui s'obstinait � lui jeter � la t�te ces deux s�duisantes incarnations de la femme moderne, Mlles la s�natrice Coupard, de la Sarthe, et la doctoresse Bardoz.
Cependant, Mme Philox Lorris, ayant vu la famille Lacombe et s'�tant trouv�e tout de suite s�duite par le charme d'Estelle, avait pris le parti de son fils. Disons bien vite que, si sa petite enqu�te n'avait pas tourn� � l'avantage de la famille Lacombe, elle e�t �t� d�sol�e de se trouver de l'avis de son grand homme de mari... pour la premi�re fois.
Il fallut quatre ou cinq mois de luttes intestines assez violentes et de combats renouvel�s chaque jour pour amener M. Philox Lorris � abandonner Mlles Bardoz et Coupard, de la Sarthe, et � consentir enfin au Voyage de fian�ailles.
FIANC�S PARTANT POUR LE VOYAGE DE FIAN�AILLES.
Image plus grandeLe Voyage de fian�ailles, sage coutume que nos a�eux n'ont pas connue, a remplac�, depuis une trentaine d'ann�es, le voyage de noces d'autrefois. Ce voyage de noces, entrepris par les jeunes mari�s de jadis apr�s la c�r�monie et le repas traditionnels, ne pouvait servir � rien d'utile. Il venait trop tard. Si les jeunes �poux, tout � l'heure presque inconnus l'un � l'autre, d�couvraient apr�s la noce, dans ce long et fatigant t�te-�-t�te du voyage, qu'ils s'�taient illusionn�s mutuellement et que leurs go�ts, leurs id�es, leurs caract�res vrais ne concordaient qu'imparfaitement, il n'y avait nul rem�de � ce douloureux malentendu, nul autre que le divorce, et, quand on ne se d�cidait pas � recourir � cette amputation qui ne pouvait se faire sans douleur ou tout au moins sans d�rangement, il fallait se r�signer � porter toute la vie la lourde cha�ne des for�ats du mariage.
LA COURSE A L'ARGENT
Image plus grandeAujourd'hui, quand un mariage est d�cid�, quand tout est arrang�, contrat pr�par�, mais non sign�, les futurs, apr�s un petit lunch r�unissant seulement les plus proches parents, partent pour ce qu'on appelle le Voyage de fian�ailles, accompagn�s seulement d'un oncle ou d'un ami de bonne volont�. Ils vont, libres de toute crainte, avec leur mentor discret, faire leur petit tour d'Europe ou d'Am�rique, courant les villes ou se portant, suivant leurs go�ts, vers les curiosit�s naturelles des lacs et des montagnes.
Chacun s'en va de son c�t�.
Image plus grandeDans le tracas du voyage, des courses de montagne, des parties sur les lacs ou des promenades a�riennes, � l'h�tel, aux tables d'h�te, les jeunes fianc�s ont le temps et la facilit� de s'�tudier et de se bien conna�tre.
C'est alors, en ce quasi t�te-�-t�te de plusieurs semaines, que les vrais caract�res se r�v�lent, que les vraies qualit�s s'aper�oivent, que les petits d�fauts se devinent et les grands aussi, quand il y en a. Et alors, si l'�preuve a r�v�l� aux fianc�s quelques incompatibilit�s, on ne s'obstine pas. Un seul mot de l'un d'eux en d�barquant suffit—avec une petite signification par huissier pour la r�gularit�—et, sans discussion, sans brouille, le projet d'union est abandonn�, le contrat pr�par� est d�chir� et chacun s'en va de son c�t�, libre et tranquille, soupirant largement, avec soulagement, avec le sentiment d'avoir �chapp� � un grand danger, et pr�t � recommencer l'�preuve avec un autre ou une autre.
La statistique nous apprend que, l'an dernier, en 1954, en France, 22 1/2 pour 100 seulement des Voyages de fian�ailles aboutirent au r�sultat n�gatif, 77 1/2 ont fini par le mariage d�finitif. La morale a gagn� � ce changement de coutumes; gr�ce aux Voyages de fian�ailles, le chiffre des divorces a baiss� consid�rablement.
�Soit, dit enfin Philox Lorris, fatigu� de lutter et pris d'ailleurs par les soucis d'une importante invention nouvelle; soit, faites toujours votre Voyage de fian�ailles, puisque tu le veux, mais rappelle-toi que �a n'engage � rien... nous verrons apr�s.�
Georges Lorris ne se fit pas r�p�ter deux fois la permission; il courut � Lauterbrunnen-Station et, les d�marches n�cessaires faites, les arrangements pris, il fixa lui-m�me le jour du d�part.
L'�PREUVE A R�V�L� QUELQUES INCOMPATIBILIT�S.
Image plus grande�Nous verrons apr�s,� a murmur� Philox Lorris en donnant son consentement, et un sourire sardonique a pass� sur sa figure. Ce savant pessimiste est persuad�—h�las! son exp�rience personnelle le lui a donn� � croire—qu'il n'y a pas d'affection qui r�siste aux mille ennuis du voyage en t�te � t�te, pour ces deux jeunes gens presque inconnus encore l'un � l'autre. Il se rappelle son voyage de noces � lui, car, en ce temps-l�, l'usage n'�tait pas encore adopt� de faire voyager les fianc�s. Il est revenu brouill� avec Mme Philox Lorris, apr�s quinze jours d'excursion seulement, mais trop tard pour s'en aller sans c�r�monie chacun de son c�t�, M. le maire et M. le cur� y ayant pass�. En d�barquant du tube, M. et Mme Philox Lorris mirent les avou�s en campagne pour obtenir le divorce par consentement mutuel. Mais cela n�cessitait une foule de pas et de d�marches, de d�rangements, de rendez-vous chez les hommes de loi, de s�ances dans les greffes et chez les juges, et le volcanique Philox, press� par ses inventions et d�couvertes, n'avait pas de temps � g�cher aussi absurdement.
Ayant termin� ses travaux de perfectionnement des appareils aviateurs, il fondait d'immenses ateliers de construction d'a�ronefs et d'a�ropaquebots en cellulo�d rendu incombustible, avec membrure d'aluminium, et jetait dans la circulation, avec un succ�s prodigieux, l'A�rofl�chette, qu'il avait invent�e, ou plut�t dont il avait trouv� le principe, �tant encore sur les bancs des �coles, en se livrant, les jours de cong�, sur son a�rofl�che de coll�gien, � de vertigineuses courses de fond. Ce v�hicule, d'une si parfaite s�curit� et d'une si facile manœuvre qu'on peut sans danger le mettre entre les mains des enfants pour leur faire donner leurs premiers coups d'aile, fit la fortune non pas seulement de Philox Lorris, mais aussi d'une foule de fabricants de tous pays, qui lanc�rent aussit�t des quantit�s d'appareils aviateurs � peu pr�s semblables et quelque peu entach�s de contrefa�on.
Mais l'inventeur songeait � bien autre chose qu'� leur faire des proc�s. Et le temps pour cela, grand Dieu! Philox Lorris, appliquant ses facult�s � des travaux d'un autre genre, �tait en train de monter une grande affaire d'�ditions phonographiques.
L'A�ROFL�CHETTE: PREMIERS COUPS D'AILE.
Image plus grandeO Bibliophonophiles! vous les connaissez ces phono-livres Philox Lorris, ces clich�s de chevet si souvent �cout�s, et que nous aimons tous � reprendre aux bonnes soir�es d'hiver, aux heures de repos comme aux nuits d'insomnie! Tous les �rudits gardent pr�cieusement dans leurs Phonoclichoth�ques ces superbes �ditions des chefs-d'œuvre de toutes les litt�ratures, d'une diction admirable et pure, clich�s avec tant de perfection, d'apr�s les auteurs eux-m�mes, pour les contemporains, ou, pour les œuvres d'autrefois, d'apr�s les artistes, les conf�renciers, les liseurs les plus c�l�bres. Philox lan�ait alors son Histoire universelle en douze clich�s, sa c�l�bre Anthologie po�tique de dix mille morceaux phonographi�s, contenus en une bo�te port�e sur une colonne antique et surmont�e d'un buste d'Hom�re, de Dante, de Hugo ou de Lamartine, au choix. Il lan�ait un Grand Dictionnaire m�canico-phonographique, dont il se vendit trois millions d'exemplaires en dix ans, et un Manuel du bachot en quatre mille le�ons phonographi�es, sans pr�judice de sa biblioth�que de romans modernes, clich�s garantis trois mois pour la vente, ou servis � raison d'un volume par jour aux abonn�s, par la Librairie phonographique qu'il avait fond�e en commandite.
Anthologie des po�tes en 10,000 pi�ces phonographi�es.
Image plus grandeAinsi occup�, l'esprit accapar� par mille entreprises diverses en sus de ses recherches et travaux en cours, Philox Lorris ne pouvait gu�re fr�quenter le Palais de justice. C'est � peine s'il pouvait voler � la science le temps de conf�rer t�l�phoniquement pendant deux minutes tous les quinze jours avec son avocat.
Le divorce tra�nant, Philox fit quelques concessions, il se montra un peu plus gracieux � la maison et se raccommoda avec Mme Lorris pour avoir l'esprit libre et pouvoir se consacrer plus compl�tement � son laboratoire.
Quand il disposa d'un peu plus de temps, toutes les affaires industrielles lanc�es par lui pouvant se passer de sa direction, les hostilit�s recommenc�rent; mais d'autres pr�occupations de recherches et de d�couvertes nouvelles le reprirent, et l'instance en divorce tra�na encore. Le m�nage alla ainsi de brouilles en raccommodements jusqu'au jour o� Philox s'aper�ut que ces brouilles tournaient, en d�finitive, au profit de la science, puisque les discussions habituelles avec Mme Lorris �taient comme des coups de fouet pour son esprit, qui l'emp�chaient de s'affadir dans la mollesse et la tranquillit�, et qui surexcitaient ses nerfs.
�Nous verrons, se disait donc Philox Lorris, fort de son exp�rience personnelle; du voyage r�sulteront des ennuis, les ennuis produiront de petits chocs, les petits chocs des d�sillusions, les d�sillusions de grandes brouilles! �Je m'arrangerai, d'ailleurs, pour faire na�tre ces ennuis et ces petits chocs... Nous allons bien voir!�
Il se chargea de tous les pr�paratifs du voyage. Au lieu de mettre son a�royacht de voyage � la disposition des fianc�s, il leur donna une simple a�ronef d'un confortable plus sommaire et il choisit lui-m�me les compagnons des deux jeunes gens. Georges Lorris, tout entier � ses esp�rances, heureux de voir son p�re s'amadouer, ne fit aucune objection et accepta toutes ces dispositions.
Le d�jeuner de fian�ailles eut lieu � l'h�tel Lorris. M. et Mme Lacombe arriv�rent avec Estelle par un train de tube du matin. Philox se montra rempli d'attentions pour Mme Lacombe, qui restait un peu g�n�e par le souvenir de sa conversation avec le phonographe de l'illustre savant.
�Vous voyez, ch�re madame, lui dit-il, que j'ai eu soin de mettre les pantoufles que vous avez eu l'amabilit� de m'offrir, vous savez, le jour o� certaine dame anglaise s'en vint me traiter de vilain ours... Mais je confonds peut-�tre, est-ce bien la dame anglaise qui...
UN �RUDIT DANS SA PHONOCLICHOTH�QUE.
Image plus grande—C'�tait la dame anglaise, dit vivement Mme Lacombe; et je vous prie de croire que, dans l'ascenseur qui nous a transport�es � l'embarcad�re, j'ai vertement relev� l'inconvenance de cette insulaire!
Bagages pour voyages de fian�ailles.
Image plus grande—Je n'en doute pas et je vous en offre tous mes remerciements.�
Philox Lorris avait trac� le plan du Voyage de fian�ailles; au dessert, il remit ce programme � son fils.
�Mes chers enfants, dit-il, tout a �t� pr�par� par mes soins pour vous rendre ce voyage agr�able et profitable; vous trouverez dans vos bagages tous les livres et instruments n�cessaires, sextants, cartes, guides, statistiques, questionnaires, compas, �prouvettes, etc. Voici le programme, rempli, comme vous allez le voir, de vraies attractions:
�Visite des hauts fourneaux �lectriques, forges et laminoirs de Saint-�tienne; �tudes et rapports sur les diverses am�liorations apport�es depuis une dizaine d'ann�es, etc.
�Visite du grand r�servoir central d'�lectricit� d'Auvergne; en �tablir un relev� complet, plan, coupe et �l�vation, avec notices explicatives d�taill�es; �tudier le syst�me de volcans artificiels adjoint � ce grand r�servoir, d�velopper des consid�rations sur l'avenir des grandes exploitations de la force �lectrique, etc.
��tude, dans l'ancien bassin houiller de Flandre, des �tablissements de la grande Entreprise de transformation �lectrique du mouvement plan�taire en force motrice transportable � distance et distribuable en quantit�s infinit�simales; �tablissements qui se fond�rent lors de l'�puisement des houill�res et sauv�rent les industries de la r�gion d'une ruine compl�te, etc... Trouver quelques applications nouvelles si possible ou quelques simplifications aux proc�d�s, etc...
�Que dites-vous de cela? Vous ai-je pr�par� un voyage charmant? dit Philox Lorris en tendant cet attrayant programme avec un carnet de ch�ques � son fils.
Superbe!� r�pondit le jeune homme en mettant programme et carnet dans sa poche.
Estelle n'osa rien dire; mais, au fond du cœur, elle trouva les attractions un peu faibles. La courageuse Mme Lacombe seule hasarda quelques observations.
�Est-ce bien un Voyage de fian�ailles? fit-elle; il me semblait qu'une bonne petite excursion au Parc europ�en d'Italie, � G�nes, Venezia la Bella, Rome, Naples, Sorrente, Palerme, en poussant, de ville d'eaux en ville d'eaux, jusqu'� Constantinople, par Tunis, le Caire, etc., e�t mieux fait l'affaire.
On est fatigu� de voir cela par T�l�, r�pondit le grand Philox, tandis qu'on revient, d'un bon voyage d'�tudes, bourr� d'id�es nouvelles...
�Tenez, demandez � Mme Lorris; nous avons fait notre voyage de noces dans les centres industriels d'Am�rique, allant d'usine en usine; je suis s�r, bien qu'elle n'ait pas adopt� la carri�re scientifique et n'ait pas voulu s'associer � mes travaux, que Mme Lorris n'en a pas moins rapport� de Chicago les meilleurs souvenirs...�
Le d�jeuner
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