De la terre à la lune, trajet direct en 97 heures 20 minutes by Jules Verne (i read book txt) 📕

L'usine de Goldspring, pr�s New-York (p. 74).

Quant � l'Espagne, il lui fut impossible de r�unir plus de cent dix r�aux[64]. Elle donna pour pr�texte qu'elle avait ses chemins de fer � terminer. La v�rit� est que la science n'est pas tr�s-bien vue dans ce pays-l�. Il est encore un peu arri�r�. Et puis certains Espagnols, non des moins instruits, ne se rendaient pas un compte exact de la masse du projectile compar�e � celle de la Lune; ils craignaient qu'il ne v�nt � d�ranger son 74 orbite, � la troubler dans son r�le de satellite et � provoquer sa chute � la surface du globe terrestre. Dans ce cas-l�, il valait mieux s'abstenir. Ce qu'ils firent, � quelques r�aux pr�s.

Restait l'Angleterre. On conna�t la m�prisante antipathie avec laquelle elle accueillit la proposition Barbicane. Les Anglais n'ont qu'une seule et m�me �me pour les vingt-cinq millions d'habitants que renferme la Grande-Bretagne. Ils donn�rent � entendre que l'entreprise du Gun-Club �tait contraire �au principe de non-intervention,� et ils ne souscrivirent m�me pas pour un farthing.

A cette nouvelle, le Gun-Club se contenta de hausser les �paules et revint � sa grande affaire. Quand l'Am�rique du Sud, c'est-�-dire le P�rou, le Chili, le Br�sil, les provinces de la Plata, la Colombie, eurent pour leur quote-part vers� entre ses mains la somme de trois cent mille dollars[65], il se trouva � la t�te d'un capital consid�rable, dont voici le d�compte:

C'�tait donc cinq millions quatre cent quarante-six mille six cent soixante-quinze dollars[66] que le public versait dans la caisse du Gun-Club.

Que personne ne soit surpris de l'importance de la somme. Les travaux de la fonte, du forage, de la ma�onnerie, le transport des ouvriers, leur installation dans un pays presque inhabit�, les constructions de fours et de b�timents, l'outillage des usines, la poudre, le projectile, les faux frais, devaient, suivant les devis, l'absorber � peu pr�s tout enti�re. Certains coups de canons de la guerre f�d�rale sont revenus � mille dollars; celui du pr�sident Barbicane, unique dans les fastes de l'artillerie, pouvait bien co�ter cinq mille fois plus.

Le vingt octobre, un trait� fut conclu avec l'usine de Goldspring, pr�s New-York, qui, pendant la guerre, avait fourni � Parrott ses meilleurs canons de fonte.

Il fut stipul�, entre les parties contractantes, que l'usine de Goldspring s'engageait � transporter � Tampa-Town, dans la Floride m�ridionale, le mat�riel n�cessaire pour la fonte de la Columbiad.

Cette op�ration devait �tre termin�e, au plus tard, le 15 octobre prochain, et le canon livr� en bon �tat, sous peine d'une indemnit� de cent 75 dollars[67] par jour jusqu'au moment o� la Lune se pr�senterait dans les m�mes conditions, c'est-�-dire dans dix-huit ans et onze jours.

L'engagement des ouvriers, leur paye, les am�nagements n�cessaires incombaient � la compagnie du Goldspring.

Ce trait�, fait double et de bonne foi, fut sign� par I. Barbicane, pr�sident du Gun-Club, et J. Murphison, directeur de l'usine de Goldspring, qui approuv�rent l'�criture de part et d'autre.

Depuis le choix fait par les membres du Gun-Club au d�triment du Texas, chacun en Am�rique, o� tout le monde sait lire, se fit un devoir d'�tudier la g�ographie de la Floride. Jamais les libraires ne vendirent tant de Bartram's travel in Florida, de Roman's natural history of East and West Florida, de William's territory of Florida, de Cleland on the culture of the Sugar-Cane in East Florida. Il fallut imprimer de nouvelles �ditions. C'�tait une fureur.

Barbicane avait mieux � faire qu'� lire; il voulait voir de ses propres yeux et marquer l'emplacement de la Columbiad. Aussi, sans perdre un instant, il mit � la disposition de l'observatoire de Cambridge les fonds n�cessaires � la construction d'un t�lescope, et traita avec la maison Breadwill et Ce d'Albany, pour la confection du projectile en aluminium; puis il quitta Baltimore, accompagn� de J.-T. Maston, du major Elphiston et du directeur de l'usine de Goldspring.

Le lendemain les quatre compagnons de route arrivaient � la Nouvelle-Orl�ans. L� ils s'embarqu�rent imm�diatement sur le Tampico, aviso de la marine f�d�rale, que le gouvernement mettait � leur disposition, et, les feux �tant pouss�s, les rivages de la Louisiane disparurent bient�t � leurs yeux.

La travers�e ne fut pas longue; deux jours apr�s son d�part, le Tampico, ayant franchi quatre cent quatre-vingts milles[68], eut connaissance de la c�te floridienne. En approchant, Barbicane se vit en pr�sence d'une 76 terre basse, plate, d'un aspect assez infertile. Apr�s avoir rang� une suite d'anses riches en hu�tres et en homards, le Tampico donna dans la baie d'Espiritu-Santo.

Cette baie se divise en deux rades allong�es, la rade de Tampa et la rade d'Hillisboro, dont le steamer franchit bient�t le goulet. Peu de temps apr�s, le fort Brooke dessina ses batteries rasantes au-dessus des flots, et la ville de Tampa apparut, n�gligemment couch�e au fond du petit port naturel form� par l'embouchure de la rivi�re Hillisboro.

Ce fut l� que le Tampico mouilla, le 22 octobre, � sept heures du soir; les quatre passagers d�barqu�rent imm�diatement.

Barbicane sentit son cœur battre avec violence lorsqu'il foula le sol floridien; il semblait le t�ter du pied, comme fait un architecte d'une maison dont il �prouve la solidit�. J.-T. Maston grattait la terre du bout de son crochet.

�Messieurs, dit alors Barbicane, nous n'avons pas de temps � perdre, et d�s demain nous monterons � cheval pour reconna�tre le pays.�

Au moment o� Barbicane avait atterri, les trois mille habitants de Tampa-Town s'�taient port�s � sa rencontre, honneur bien d� au pr�sident du Gun-Club qui les