Portraits Littéraires, Tome Iii Volume 1 by C.-A. Sainte-Beuve (best novels of all time txt) 📕

Temps Et Se Trouve Peu À Peu Et Sans Le Vouloir Mêlé À Leur Destinée:

Tout Cela Est Raconté Avec Une Simplicité Et Un Détail Ingénu Qui Finit

Par Piquer La Curiosité Elle-Même. Le Bon Pasteur, Dans Son Récit, Garde

Parfaitement Le Ton Qui Lui Est Propre, Et Rien Ne Le Fait S'en

Départir Jamais. On Peut Dire De Lui Ce Que L'auteur A Dit De Certains

Dessinateurs D'après Nature, Qu'il Réussit À Exprimer Ses Vues Et Ses

Impressions «Sinon Habilement, Du Moins Avec Une Naïveté Sentie, Avec

Une Gaucherie Fidèle.» L'habileté Est De La Part De L'auteur Qui Se

Cache Si Bien Derrière. Il Y A Un Vrai Charme À Ce Parler Du Bon

Vieillard, Chez Qui La Candeur Est Toujours Éclairée Par La Charité Et

Par Les Lumières De L'évangile. Si L'auteur A Voulu Montrer Dans Ce

Ministre (Et Il L'a Voulu En Effet) Combien Avec Un Esprit Juste, Avec

Un Coeur Pur Et Droit, Exercé Par La Pratique Chrétienne, Guidé Par Les

Inspirations De L'écriture, Et Muni D'une Vigilance Et D'une Observation

Continuelles, On Peut Se Trouver En Fin De Compte Plus Avisé Que Les

Malicieux, Plus Habile Que Les Habiles, Et Véritablement Un Maître

Prudent Et Consommé Dans Les Traverses Les Plus Délicates De La Vie

Comme Dans Les Choses Du Coeur, Il A Complètement Réussi. Les Singuliers

Embarras De M. Bernier, Chargé Des Deux Nouvelles Ouailles Qu'il S'est

Données, Ses Tribulations Croissantes Et Toujours Consolées, Depuis Le

Moment Où Il Sort De L'hôtel Au Milieu Des Rires En Les Tenant Chacune

Sous Un Bras, Jusqu'au Jour Où Il Les Recueille Chez Lui Dans Sa Propre

Chambre Et Où La Grossesse De La Pauvre Rosa Se Déclare, Ces Incidents

Survenant Coup Sur Coup Et L'un À L'autre Enchaînés Sont Touchés Avec Un

Art Secret, Et Ménagés Avec Une Conduite Qui Fait L'intérêt Du Fond.

Le Doyen De Killerine, Ou Le Révérend Primerose, Dans Des Situations

Analogues, Ont Une Teinte Assez Prononcée De Ridicule, Que L'excellent

M. Bernier Sait Mieux Éviter. On Sourit De Lui, Mais On N'a Que Le Temps

De Sourire. Cet Homme Simple, Et Dont Le Lecteur Croit Devancer Parfois

La Sagacité, Se Trouve Toujours Au Niveau De Chaque Crise Et La Fait

Tourner À Bien. Il Y A Des Scènes Parfaitement Belles, Celle, Par

Exemple, Du Départ Improvisé De M. Bernier, Lorsque, Tout Sanglant De

La Chute Qu'il Vient De Faire, Il Monte, De Force Et D'adresse, Dans

La Voiture Où Le Baron De Bulow Enlevait Les Deux Amies. Le Moment Où

Gertrude Lui Apprend La Grossesse De Rosa Et Où Son Premier Sentiment,

Au Milieu Du Surcroît D'anxiété Qui Lui En Revient, Est D'aller À La

Jeune Mère Et De La Bénir, Arrache Des Larmes Par Sa Sublimité Simple.

Toutes Les Scènes Qui Se Rapportent À La Mort De Rosa Sont D'une Haute

Beauté Morale; Il Sera Sensible À Tout Lecteur Que Celui Qui Les A Si

Bien Conçues Et Représentées Travaillait, Lui Aussi, En Vue Du Sujet

Même, C'est-À-Dire Du Suprême Instant Et Qu'il Peignait _D'après

Nature_.

Il Y A Quelques Défauts Dans La Forme, Dans Le Style, Et Nous Les Dirons

Sincèrement. Topffer, On Le Sait, A Une Langue À Lui; Il Suit À Sa

Manière Le Procédé De Montaigne, De Paul-Louis Courier. Profitant De Sa

Situation Excentrique En Dehors De La Capitale, Il S'était Fait Un

Mode D'expression Libre, Franc, Pittoresque, Une Langue Moins Encore

Genevoise De Dialecte Que Véritablement _Composite_; Comme L'auteur Des

_Essais_, Il S'était Dit: «C'est Aux Paroles À Servir Et À Suivre, Et

Que Le Gascon Y Arrive, Si Le François N'y Peut Aller.» Cette Veine Lui

Est Heureuse En Mainte Page De Ses Écrits, De Ses Voyages; Il Renouvelle

Ou Crée De Bien Jolis Mots. Qui N'aimerait Chez Lui, Par Exemple, L'âne

Qui _Chardonne_, Le Gai Voyageur Qui _Tyrolise_ Aux Échos? Mais Le Goût

A Parfois À Souffrir Aussi De Certaines Duretés, De Rocailles, Pour

Ainsi Dire, Que Rachètent Bientôt Après, Comme Dans Une Marche Alpestre,

La Pureté De L'air Et La Fraîcheur. On Rencontre De Ces Duretés Ainsi

Rachetées Dans Le Charmant Récit De _Rosa Et Gertrude_. En Voulant

Conserver À M. Bernier Le Ton Exact D'un Ministre Évangélique, L'auteur

A, En Quelques Endroits, Multiplié Les Termes Familiers Aux Réformés, Et

Qui Ne Les Choquent Pas Comme Étant Tirés Des Vieilles Traductions De

La Bible Qu'ils Lisent Journellement. Cela, Pour Nous, Ne Laisse Pas

De Heurter Et De Faire Disparate En Plus D'un Lieu; Il Y Aurait Eu

Certainement Moyen, Sans Rien Altérer, De Mieux Fondre. En Nous

Permettant, Même En Ce Moment, Cette Libre Critique, Nous Avons Voulu

Témoigner L'entière Sincérité De Notre Jugement Et Nous Maintenir Le

Droit De Dire Bien Haut, Comme Nous Nous Plaisons À Le Faire, Que

L'histoire De _Rosa Et Gertrude_ Est Une Des Lectures Les Plus Douces,

Les Plus Attachantes Et Les Plus Saines Qui Se Puissent Goûter.

1er Octobre 1846.

Mort De M. Vinet[301]

Le Canton De Vaud Et La Suisse Française Viennent De Perdre Leur

Écrivain Le Plus Distingué, L'un De Ceux Qui Faisaient Le Plus D'honneur

À Notre Littérature. M. Alexandre Vinet Est Mort Le 4 Mai (1847) À

Clarens; Il N'avait Guère Que Cinquante Ans. Profondément Estimé En

France De Tous Ceux Qui Avaient Lu Quelques-Uns De Ses Morceaux De

Morale Et De Critique Dans Lesquels Une Pensée Si Forte Et Si Fine Se

Revêtait D'un Style Ingénieux Et Savant, Il Laisse Un Vide Bien Plus

Grand Que La Place Même Qu'il Occupait, Et Il Serait Impossible De

Donner Idée De La Nature D'une Telle Perte À Quiconque Ne L'a Pas Vu

Au Sein De Ce Monde Un Peu Extérieur À La France, Mais Si Étendu Et Si

Vivant, Dont Il Était L'une Des Lumières. En Allemagne, En Angleterre,

En Écosse, M. Vinet Était Connu, Consulté; Le Protestantisme Dans Ses

Différentes Formes, Et À Proportion Que La Forme Y Offusquait Moins

L'esprit, Le Vénérait Comme Un Des Maîtres Et Des Directeurs Les Plus

Consommés Dans La Science Et Dans La Pratique Évangéliques. Ce N'était

Pourtant Pas Un Théologien Que M. Vinet. Il N'avait Rien De Ce Que Ce

Titre Fait D'abord Supposer, Rien Surtout De Dogmatique; Et C'est En

Moraliste Principalement, C'est Par Les Voies Pratiques Du Coeur Qu'il

Avait Approfondi La Foi. Le Plus Modeste, Le Plus Humble Des Hommes,

Il Offrait En Lui Cette Union Si Rare D'une Expérience Clairvoyante

Et Précise, Et D'une Naïveté D'impressions, D'une Sorte D'enfance

Merveilleusement Conservée; Cela Donnait À Sa Personne, À Sa

Conversation, Un Grand Charme, Que Sa Parole Écrite Ne Rendait Pas.

Comme Orateur, Comme Professeur, Il Avait Également Une Puissance,

Une Spontanéité De Mouvement, Un Jet Qui Était Dans Sa Nature, Et Que

L'écrivain En Lui S'interdisait. Toutes Ses Qualités Précises Et Fines

Ont Passé Dans Ses Écrits, Mais Il Restera De Lui Une Plus Haute Encore

Et Plus Chère Idée À Ceux Qui L'ont Entendu. Si Nous Avions Besoin

D'une Autorité Pour Appuyer Notre Sentiment, Nous Ne Craindrions Pas

D'invoquer Celle Même De M. Le Duc De Broglie, Qui, Dans Les Séjours De

Chaque Année À Coppet, Recherchait Et Goûtait Vivement Ses Entretiens.

En Laissant De Côté Ce Qu'il A Publié Depuis Vingt Ans Sur Des Questions

Religieuses Familières À Son Pays Bien Plus Qu'au Nôtre, On Aura Encore

Dans M. Vinet Un Critique Littéraire Du Premier Ordre, Et C'est À Ce

Titre Qu'il Nous Touche Particulièrement. Il N'est Pas Un Prosateur Ni

Un Poëte De Renom Parmi Nos Contemporains Dont M. Vinet N'ait Examiné Et

Pesé Les Ouvrages; Le Plus Grand Nombre De Ses Articles Ont Paru Dans

_Le Semeur_, Signés De Simples Initiales. Chateaubriand, Mme De Staël,

Lamartine, Victor Hugo, Béranger, Plusieurs De Nos Historiens, Enfin

Presque Tous Nos Illustres Ont Tour À Tour Fixé L'attention Du Plus

Scrupuleux Et Du Plus Bienveillant Des Juges; Il A Même Consacré

Quelques-Uns De Ses Cours D'académie À Une Suite De Leçons Régulières

Sur La Littérature Française Du Xixe Siècle. L'ensemble De Ces Travaux,

Formerait L'ouvrage Le Plus Ingénieux Et Le Plus Complet Sur Ce

Sujet Délicat. La Distance Où Il Vivait Du Monde De Paris Aidait

Et Enhardissait M. Vinet Dans Son Rôle De Juge; Il Ne Connaissait

Personnellement Aucun De Ceux Dont Il Avait À Parler; Leurs Livres Seuls

Lui Arrivaient, Et Il En Tirait Ses Conclusions Jusqu'au Bout Avec

Sagacité, Avec Discrétion, Et En Penchant Plutôt, Dans Le Doute, Pour

L'indulgence. Indulgence Même N'est Pas Ici Le Vrai Mot, Et C'est

Charité Qu'il Faudrait Dire. Oui, Il Y Avait En Ce Temps-Ci Un Critique

Sagace, Précis, Clairvoyant, Et, Quand Il Le Fallait, Sévère, Qui

Obéissait En Tous Ses Mouvements À Un Esprit Chrétien De Charité. Il En

Est Résulté À De Certains Moments, Sous Sa Plume, Des Pages Pleines De

Pathétique Et D'effusion.

Mais Ce N'était Pas Aux Contemporains Seulement Que M. Vinet Réservait

L'application De Sa Haute Faculté Critique. Nos Moralistes, Nos

Sermonnaires, Ont Exercé Plus D'une Fois Son Analyse. Montaigne, La

Rochefoucauld, La Bruyère, Bourdaloue, Lui Ont Fourni Le Sujet De

Considérations Neuves Et Pénétrantes. Pascal Surtout Était Son Auteur De

Prédilection Et D'étude; Les Publications Récentes Qui Ont Réveillé La

Curiosité Autour De Ce Grand Nom Avaient Été Pour M. Vinet Une Occasion

Naturelle De Développer Ses Propres Vues, Et D'exposer Dans Pascal

L'homme Et Le Chrétien. On N'a Rien Écrit Sur Ce Sujet De Plus

Intimement Vrai Et De Plus Justement Senti. La Totalité Des Articles

De M. Vinet Sur Pascal, Si On Les Réunissait Dans Un Petit Volume,

Présenterait, Selon Moi, Les Conclusions Les Plus Exactes Auxquelles On

Puisse Atteindre Sur Cette Grande Nature Tant Controversée. Au Reste, Si

M. Vinet Comprenait Si Bien Pascal, Il Ne Sentait Pas Moins Vivement

Les Esprits D'une Autre Famille, Et Il Y Eut Un Jour Où Lui, L'un Des

Pasteurs Du Christianisme Réformé, Il Songea À Écrire L'histoire De

Saint François De Sales. Et C'était Le Même Homme Qui, Dans La _Revue

Suisse_, Laissait Échapper Les Pages Les Plus Aimables Et Les Plus

Fraîches Sur _Robinson Crusoé_.

Les Dernières Années De M. Vinet Ont Été Remplies De Peines Sensibles,

Et Il Est À Croire Que Sa Vie En A Été Abrégée. On Ne Sait Pas Assez En

France Qu'il Y A Eu En Février 1845, Dans Le Petit Canton De Vaud, Une

Révolution Du Genre De Celle Dont Genève S'est Vue Le Théâtre En Octobre

1846, Mais Une Révolution Plus Radicale Et Sans Aucun Contre-Poids.

Ce Petit Canton Heureux Et Florissant, Qui Depuis Quinze Ans Était Un

Modèle D'ordre, De Bien-Être, De Culture Intellectuelle Et