25th Hour by Micah Fruto (e textbook reader .TXT) 📕

padaain doon, "Sinabi ko na sa iyo dati, I admire A.L. Hindi ko pa siya kilala nun. Then Mandee showed up." tumingin siya doon sa gilid, "She's... different." nagkunut-noo siya, "Alam kong siya si A.L., pero minsan hindi ko maramdaman na siya yun. You know what I'm saying?" sabi niya na parang gusto niyang ako pa ang mag-clear sa kanya, "What I'm trying to say is, I'm not really into Mandee. Pero yung fact na siya si A.L., nahihila ako sa kanya." hindi na siya mapakali nun, "Then ikaw.." tinuro niya ako, "You're... real." huminto siya saglit, "Sinusubukan kong timbangin at pumili... pero ang hirap."

Nakatingin lang ako sa kanya nun at hindi ko alam ang sasabihin ko. Matutuwa ba ako? Parang hindi ko na alam kung ano ba dapat ang i-react ko.

Kaya lang dahil nagsisigawan nga kaming dalawa, narinig naman ni Ronnie yun at hindi naman din yun maiiwasan.

"Teka lang, sorry kung makikiaalam ako.." sabay kaming tumingin ni Jasper sa kanya, "Sinasabi mong nalilito ka kay Riel.. at kay A.L. kung sino ang mas mahal mo?"

Tumango lang si Jasper nun. Ako naman eh kinabahan nun dahil alam ni Ronnie yung tungkol sa akin. Tinignan ko lang siya ng warning sign. Ewan ko kung napansin niya.

"Riel's A.--"

Pinilit kong kuhanin yung attention niya, then nakita niya ako.

"--girl. Rie's a girl." buti na lang.

"I know she's a girl!" nilakasan ni Jasper yung boses niya dahil nairita siya kay Ronnie.

Saka lang siya humarap sa akin. Bago pa siya magsalita, ako naman ang nanguna sa kanya.

"Pwede ba bukas na lang tayo mag-usap ng maayos? Mag space-up muna tayo hanggang bukas. Mag-ready. Pagod lang ako. Promise tomorrow, we'll be.. ok."

Tinap ko siya sa shoulder niya at ngumiti lang ako ng kaunti. Pagkatapos nun eh nagsimula na akong maglakad papunta ng building ng mga babae.

Hindi ako galit kay Jasper. Ewan ko kung bakit hindi ko magawa. Kanina rin muntik nang sabihin ni Ronnie kaya lang pinigilan ko. Alam ko sa sarili ko na gusto ko nang malaman ni Jasper na si A.L. at ako eh iisa, kaya lang kung may magsasabi man sa kanya ng totoo kung sino ako, ako yun at wala nang iba.

Pero tamang oras 'di ba? Hindi ngayon...

***

Nagising ako ng maaga kinabukasan. Or should I say, bumangon lang ako ng maaga-aga dahil hindi naman ako nakatulog ng maayos. Kung anu-ano kasing pumapasok sa utak ko.

Third day na namin dito ngayon sa resort. Last day na at mamayang gabi na yung party namin. So far, walang scheduled na gagawin kundi i-tally na lang yung votes.

May malalakas na tugtog din doon. May games lang din kami na gagawin sa baba at syempre eh sisimulan na rin yung party.

Pinauna ko nang maligo yung mga kasamahan ko dahil ayoko ngang makipag-siksikan kapag maraming tao. Wala pa ako sa sarili ko nun.

ARRRRRRRRRGGGGGHHHHH!!! Ano ba talaga si Jasper sa akin?

Nakahiga pa rin ako sa kama nun at nakatingin sa kisame. Pumasok naman si Kay nun at bihis na bihis na. Yung ibig sabihin kong bihis na bihis eh hindi siya nakagown or dress or whatever. naka-denim lang siya. Wala namang mag-gown sa party na ito no.

"Hoy ano ka ba?!? Nare-ready na yung iba sa games tapos ikaw hindi ka pa nakakaligo?" lumapit siya sa akin at hinila niya ako, "Mabaho ka na.. dalian mo.." kinuha niya yung tuwalya ko at nilagay naman niya sa balikat ko.

Tinulak-tulak ako ni Kay nun kaya lang nakasayad yung paa ko.

"Dalian mo na Riel.. ano ba?!"

Humarap naman ako kay Kay nun.

"Anong nakikita mo sa akin?!?" tinanong ko naman siya.

"Ano na naman yan?!?" sabi niya na parang ayaw sagutin yung tanong ko, tinulak niya ako uli, "Iligo mo lang yan... wala ka na naman sa sarili mo. Ito kasi hirap sa mga in-love eh.." tinulak na niya ako ng malakas.

"OUCH!" hinawakan ko yung likod ko, "In-love?"

"Go!" sabi niya tapos nag-wave siya ng kamay niya para umalis na ako, "Nasa baba na yung bag mo kanina ko pa binaba."

Sinarahan ako ni kay ng pintuan nun kaya hindi na ako makapasok doon sa kwarto namin. Wala naman na akong magagawa kundi ang bumaba na nga papunta doon sa restroom at maligo. Kung tatanungin nga ako, wala nga ako sa mood. Hindi naman ako tinatamad or anything, parang ang dami-dami ko lang na dinadala.

Ang dami nang nakabihis sa baba nun. Parang ako na nga lang yata ang hindi ready kaya ang ginawa ko eh inalis ko yung tsinelas ko at tumakbo na ako ng mabilis. Nakakahiya na kasi.

Nag-seremonyas ako mag-isa sa banyo. Wala nang masyadong tao doon kaya ayos na akong maligo. Kinuha ko na lang yung white na blouse ko. Hindi pa naman main event ngayon na DANCE talaga. Panay games lang at tiyak pagpapawisan lang din naman ako.

Dahil nabasa yung flip-flops ko, nakailang hakbang lang ako eh natanggal naman yung strap. Sa dami-rami naman ng araw na masisira, ngayon pa. Kanina kasi ok lang na maglakad ako ng nakapaa at marumihan yung paa ko dahil maliligo naman ako. Ngayon naman na nakaligo na ako at lahat saka pa marurumihan ang paa ko? Hindi naman yata tama yun.

"Need a hand?" napatingala naman ako doon sa nagsalita.

"Oh no, ayos lang ako. Nasira lang yung..." napatingin naman ako sa kanya, "You're wearing white." tapos tinuro ko yung suot niya.

Parehas na naman kami ng kulay?

"Magpapalit ako kung ayaw mo parehas tayo.. hindi ko naman talaga alam na white din ang isu--"

"Nah.. ok lang. Hindi mo kailangang magpalit."

"Anong nangyari sa tsinelas mo?" tinignan naman niya.

"It's flip flops. Nasira eh."

"The same thing. Tsinelas, flipflops.. sinusuot mo rin sa paa. PInaarte lang yung tunog."

Tinignan ko siya ng masama nun pero may halong biro.

"Sabi ko nga hindi na ako magsasalita.." tumingin siya sa taas nun pero binalik din niya sa akin, "Kung gusto mo gamitin mo yung akin para hindi na madumihan yung paa mo.." inaalis na niya yung tsinelas niya na malaki naman.

Nung tinignan ko yung paa niya, may bandage pa rin hanggang ngayon. Nakakaawa naman itong tao na ito. How I wish naririnig niya yung thoughts ko. Nakakaawa tignan..'

No offense Jasper..

"Uhmm.. hindi na. May sugat ka pa eh, baka lumala."

"Hindi naman siguro." sabi niya, "Hindi naman na siya masakit. Medyo na lang pero.. ayos na siya. Magling na rin."

"Huwag na talaga.." sabi ko sa kanya and I mean it, "Maghuhugas na lang uli ako ng paa pagbalik ko mamaya. Kukuha na lang ako uli ng tsinelas na bago sa taas.."

Nakatayo lang siya doon sa harapan ko at parang ayaw niyang umalis.

"Malay mo may broken tile diyan na nagkalat ikaw naman matulad sa akin," tinakot pa ako hindi naman effective.. "May naisip na ako.." sabi niya tapos bigla siyang lumuhod pero yung isang paa lang niya yung nakataas na pinag-le-lean niya. "Hop on."

Napanganga na lang ako nun. Ano bang pinagsasasabi nito?

"Hop on?"

Hinarap niya yung likod niya sa akin. Hop where?

"Yeah.. dito sa binti ko, para mahawakan kita ng maayos." parang ayoko yung naisip niya, "Piggyback ride?"

Pinigilan ko naman yung sarili ko nun na tumawa. Seryoso ba siya? Kasi kung nagjo-joke siya, natatawa talaga ako.

"Bakit ka natatawa?"

"Ang cute mo kapag seryoso ka tapos joke lang.." ngumiti ako nun.

Seryoso pa rin siya hanggang ngayon.

"That wasn't joke."

"Oh you're serious?!?" natawa ako lalo nun, "Nah... thank you na lang." pinilit ko yung strap ng tsinelas ko one last time ayaw pa rin.

"Ok lang sa akin.. alam mo yun?" ang kulit nito ah..

"Hindi nga tala--"

Lumapit naman si Carlo sa amin. Ayoko kapag nandiyan si Carlo, kakaiba mag-isip, delikado pa.

"Bro, kung itutulak mo kami sa pool, ngayon pa lang lumayo ka na.."

"Sino namang maysabi na itutulak ko kayo?" sabi ni Carlo tapos ngumiti siya, "Tutulong lang ako."

"Ano namang klaseng tulong yan?" tinarayan ko pero hindi naman totoo.

"I can't help overhearing both of you.." oh baka nman nakikinig siya talaga, "Ito namang si Riel, may patanggi-tanggi pa.. OO na kasi." nagulat na lang ako nung binuhat nya ako sa bewang ko at dinala niya ako sa likod ni Jasper.

Ito naman si Jasper eh tumawa lang at humawak na sa paa ko. Pakiramdam ko nun babagsak ako pabaliktad na una ang ulo kaya napahawak na lang ako bigla doon sa leeg niya.

"B-baba mo ko.." sbai ko habang nanginginig pa yung boses ko.

"He's right, he's just tring to help. And I am too." ngumiti siya tapos nag thumbs up kay Carlo. "Hawak ng mahigpit."

Tumakbo ba naman ang loko.

AAAAYYYYYOOOKKKOOOOO NNNAAAAA!!

"Don't always try to help, just do it." yun lang ang sinabi ko.

Teka nga, parang mali yun ah?!? parang pinu-push ko siya lalo.

Hinampas ko siya nun ng malakas. Hindi ko naman makuhang bumaba dahil hawak niya yung paa ko.

"IBABA MO NA KO! JASPER NAMAN NAKAKAHIYA ITO!"

"I don't give a crap on what they're thinking.." tapos tumingin siya sa akin ng side view, "Kagaya nung sinabi ko sa iyo kahapon, sinusubukan kong pumili... si A.L. o ikaw" sabi niya sa akin ng mahina, "Katulad ng sinabi mo naman ngayon, don't always try.. just do it. Ayoko nang sumubok Riel...

"Mas mahal ko yung nasa harap ko ngayon..."

-------------------------------------------------------------------------------- Hindi na lang ako nag-react sa sinabi niya. Ang ginawa ko na lang eh humawak ako ng mahigpit sa balikat niya, at sinandal ko yung ulo ko. Hindi ko rin alam sa sarili ko kung bakit ko ginawa yun.

"Inaabuso mo na ako ah!" sabi niya ng medyo nang-aasar, "Walang hipuan Riel!"

Hinampas ko nga ng malakas.

"Ang kapal ng mukha mo! Sa dami-rami naman ng hihipuan ikaw pa?!?"

Nahatid naman niya ako doon sa building namin. Dahil sementado naman doon, nagpababa na ako doon at tiyak naman hindi na marurumihan yung paa ko. Isa pa, nakakailang din na nakapiggyback ka. Sinabi niya lang sa akin na hihintayin na lang niya ako doon sa baba.

Tumakbo na ako sa taas nun. Kumatok ako at binuksan na rin ni Kay yung pintuan. Nakita niya na nakapaa ako.

"Anong nangyari diyan?" tinuro niya yung flipflops ko, "Alam mo ba na para sa paa yan?"

"Loka!" dinaanan ko naman siya, "Nakita mo ba nasira?!?"

Kumuha lang ako ng bagong flipflops nun. May white din kasi ako doon at yun na lang ang sinuot ko. Buti na lang talaga nagdala ako ng extra, dahil kung hindi, baka nag-sapatos na ako ngayon.

Kasabay ko si Kay na lumabas sa room namin. Ni-lock niya nga yun at dinala niya yung susi namin.

"Games tayo ngayon 'di ba?" tinanong naman niya ako.

"Yata.." maikli lang yung sinagot ko.

"Ikaw itong kanina pang nasa baba tapos hindi mo alam?" sinermonan pa ko, "It's a partner thing. Kaya pala sinabi nila na mas ok kung may date ka kasi yung games nila, for partners."

"Bakit naman ganun?" tinignan ko siya, "Sinong date mo?"

"Si Carlo, sino pa ba?" sabi niya sa akin na parang naiirita, "Nagku-kuwento kasi ako nun kahapon sa kanya na hindi naman kailangan ng date at hindi ko kaya na nagtatanong sa lalaki, kaya sabi niya siya daw wala daw date kaya kami na lang..." tinignan niya ako, "Ikaw paano mo nayaya si Jasper? Ang lakas ng fighting spirit mo girl!"

"Sinong maysabi na ang lakas ng fighting spirit ko?" sinabi ko talaga sa kanya, "Kung hindi rin dahil kay Carlo hindi naman kami magka-date ngayon. Ipinilit lang niya. Nakahalata siguro na hindi ako mapakali." ngumiti ako tapos sumimangot, "Si Jasper kasi mukhang ewan minsan, manhid ba yun o ano?"

"Hindi manhid. Minsan torpe.."

"Hey.. hindi na siya torpe no!" sinabi ko ba talaga yun? "Well, minsan hindi naman."

Pagkababang-pagkababa namin ay nakita namin na naghihintay nga doon si Jasper. Si Carlo namana ng wala doon kaya nakisabay na lang si Kay sa amin. Dumiretso na kami sa chapel nila. Ang daming dekorasyon at super ingay talaga. PInatawag na lahat ng seniors at pinaupo doon para daw makapagsimula na yung program.

Syempre, nag opening prayer kami at opening speech ng teacher. Hindi na kami kumanta ng national anthem.

Pagkatapos ng mahabang seremonyas namin doon sa chapel, nagsalita na uli yung speaker at kaming lahat eh nakinig sa kanya.

"Ang unang game natin eh.." sasabihin na sana niya yung name ng game kaya lang binulungan siya ng teacher, "Oh huwaw daw muna sasabihin. Kailangan namin ng 5 pairs, gals and guys dito sa mga upuan sa harapan.."

Ako naman eh nakikinig lang doon nung biglang tumayo si Jasper.

"Kami po