25th Hour by Micah Fruto (e textbook reader .TXT) 📕

sa sobrang iba yung pakiramdam ko kapag sobra-sobra na yung pera ko, naisipan ko na namang mag-donate sa school. This time, mas maingat na ako. May inutusan ako na bata para maghulog doon sa donation box.

Si Kay naman ay medyo nagagalit sa akin. Nagdodonate na naman ako as 'A.L.' pero si Mandee naman daw ang nagiging maganda ang image. Wala naman akong pakialam na doon, siguro dati nabahala ako. Ngayon... hindi na.

Dumating naman yung teacher namin sa Values at may inannounce siya sa amin. May hawak-hawak siyang papel na dapat daw malaman ng mga seniors. Ayun, binasa niya sa harap ng klase namin.

"Teachers, Kindly inform the 4th year students..." blah blah.. kasi ang daming ek-ek, "--that we are having a school 'recollection' that is usually done for seniors. It'll be held at 'The Blue Lagoon Resort' for 3 days and two nights." Blah blah.. details kung magkano at kung anu-ano, "--and it is a good experience for our seniors before they graduate. Please take note that it is not mandatory, but I advice seniors to go. Sincerely, <insert name here>"

"Recollection?!?" si Carlo ang unang-unang nag-react, "Grabe, sound pa lang... nakakatuwa na." sarcastic naman yung pagkakasabi niya.

Seryoso naman yung ibang classmates namin at nag-ingay kung sino ang mga sasama. Syempre maraming ineterested. Matutulog ka ba naman for 2 days sa isang resort.

"Mam!" nagtaas ng kamay si Jasper, "Ito ba yung ginawa din namin nung elementary na may orientation at ilang discussion na sama-sama kayo... tapos magku-kuwento ka sa experiences mo?" nagtanong naman si Jasper.

"The same thing, except it's deeper this time."

Humarap ako kay Kay nun.

"Sasama ba tayo?" tinanong ko naman siya.

"Ikaw bahala.."

"Ewan ko.. "

Naririnig kong nagbubulungan na naman yung dalawa sa likuran.

Sinabi nung teacher namin na ilalagay daw niya yung sign-up form sa bulletin kung sino ang gustong sumama. Pumirma na lang doon para sigurado at magdala na lang daw ng pera for three days. Saturday, Sunday at Monday kasi yun which is, two days from now.

Hindi ko pa rin alam kung sasama ba kami. Recollection kasi eh. Alam mo na, delikado. Baka may matanong tungkol sa family ko at school ko dati, at kapag nadulas ako.. patay na.

On the other side, it sounds.. alright. Baka pumunta nga sina Jasper eh.

Teka, bakit ba concern ako kung sasama siya?

Kahit anong sabi ko sa sarili ko na wala akong pakialam kung sasama ba siya o hindi, ilang beses akong dumadaan sa Bulletin para tignan kung nandun na yung pangalan niya. Wala pa rin eh.

Nagtataka na nga si Kay kasi everytime na break namin, dadaan ako uli doon at titignan ko na naman.

"Sino ba hinahanap mo?" nakahalata na rin sya, "Hinahanap mo si Jasper?"

"Oi hindi no.." nagsimula na akong maglakad.

"Hindi ka dyan.. obvious ba nandiyan ka lagi?"

Sumabay siya maglakad sa akin at tumatawa-tawa. Tama naman siya, tinitignan ko kung nandun na yung pangalan niya.

"JASPER!!!" sumigaw si Kay sa hallway.

"Ano ka ba!" tinapik ko si Kay kaya lang lumapit na si Jasper.

Nakangiti lang si Jasper at tumingin sa akin saglit then kay Kay uli.

"Ano yun?"

"Nag sign-up ka na ba para sa recollection?" tinanong siya ni Kay.

Nanahimik na lang ako.

"Hindi pa eh.. bakit?"

"Wala lang, naisip ko lang." hinila na ako ni Kay. "Sasama ka ba?"

"I don't know.." umiling naman siya, "Hindi ko sure." tinignan na naman niya ako for the second time, "Nag sign-up ka na ba Riel?"

"Hindi pa nag sa sign-up yung pinsan ko.." siniko ko siya, "I mean, kami pala."

"Really?!?" nagtaka naman siya, "Bakit hindi pa?"

Sasagot pa sana si Kay kaya lang natigilan na siya. Prangka kasi minsan yan... nadudulas sa mga sinasabi niya.

"Walang pera eh.."

Na-choke naman si Kay nun.

"Walang pera?!?" patanong pa siya at nilaksan ko yung pagsiko ko, "I mean, walang pera!" pinalitan niya yung tono na parang sentence na lang.

Bigla namang dumating si Carlo at parang pagod na pagod pa.

"Hey Jasper! May pambayad na tayo. Mag sign-up ba tayo para sa recollection?"

"Mamaya na yan pwede!" hindi kami nakita ni Jasper sa gilid.

"Hanggang ngayon ba tingin ka pa rin ng tingin diyan sa Bulletin? Sino bang pangalan ang hinahanap mo?"

"CARLO SHUT UP!"

"Sino nga? Half a day ka na tingin ng tingin diyan.."

"FINE!" tumingin siya sa akin,

"SI RIEL OK?!?" ***26*** ***

Tinulak ako ng malakas ni Kay kaya muntik-muntikan na akong masubsob doon sa sahig. Tinignan ko nga siya ng masama dahil sumakit yung balikat ko sa sobrang lakas.

"Sus!" nakangiti pa siya, "Pinsan ko pala ang hinahanap mo eh!" sabi niya na nang-aasar pa.

Tumayo na lang ako doon at inayos ko yung blouse ko. Si Kay kasi eh, yan tuloy nalukot.

Si Jasper naman eh tumingin na lang doon sa rubber shoes niya. Narinig ko siyang bumulong nun: 'Yeah, hinihintay ko lang si Riel..'

"Nahihiya na yan si Jasper.." sabi ni Carlo.

Lumapit si Kay doon sa Bulletin Board kung saan ka dapat mag sin-up. May nakalagay doon na pen na may rope para hindi makuha nung mga nagpupunta doon. Hinila niya iyon at nilagay niya sa kamay ko.

"Mag sign-up ka na.." sabi niya sa akin ng mahinahon.

Ako naman eh tinignan ko yung ballpen sa kamay ko.

"Wala ngang--"

"PERA?!?" sabi ni Kay sa akin, "Pinsan naman! Alam mo namang may pera!" sinigawan ba naman ako, "Right ARIELLE?"

Alam kong sinadya niya lang yun para hindi na ako magsalita. Tumayo lang ako doon at si Carlo naman eh may kinuha sa bulsa niya.

Sariling pen din niya. Binigay naman niya kay Jasper yun.

"Mag sign-up ka na rin.." nakangiti siya kay Jasper.

Katulad ko, tinignan lang din ni Jasper yung ballpen sa kamay niya. Pagkatapos nun, nagtinginan kaming dalawa.

After that...

Sabay na kaming nag sign-up.

***

After two long days, dumating na rin ang pinakaaabangang School Recollection. Tinawagan ko ang Daddy ko nun, at syempre eh pumayag naman siya. Bago pa niya ako bigyan ng pera, ilang paalala pa ang natanggap ko sa kanya. Kesyo dapat daw mag sunblock dahil nakaka-cancer daw ang araw, huwag daw pumunta sa malalim dahil baka malunod ako samantalang marunong naman akong lumangoy, o kaya naman tignan daw yung tubig kung marumi.

Dumating kami ng maaga ni Kay sa school at dala-dala na namin yung malalaki naming bags na punung-puno ng damit. May busses na rin sa labas ng school nun at by-section ang arrangement ng busses. Dalawang section sa isang bus.

Nauna kami ni Kay at ng iba naming classmate na babae ang sumakay doon sa bus. Nakatingin pa nga ako sa bintana nung lumabas ng gate ng school si Jasper kasama si Carlo at may dala-dala rin silang kanya-kanyang bag. Sinundan ko pa siya ng tingin hanggang sa makaakyat siya ng bus.

"Ikaw ba pinsan.." sabi ni Kay na napaatras akos a gulat, "May gusto kay Jasper?"

"Bakit ba napaka chismosa mo ha?" biniro ko na lang sya.

"Eh bakit kasi iniiba mo naman yung usapan. Isang tanong, isang sagot... may gusto ka ba sa kanya?"

Napasandal ako doon sa upuan ko at saka ako nakiramdam. Saglit lang eh may sumandal doon sa sandalan ng upuan ko.

"Hi Riel!" kaya lumingon ako doon. Naka-todo ngiti pa siya.

Nag-hi na lang din ako.

Tumingin ako kay Kay nun.

"Marahil... siguro... pwede..." seryoso na ako nun, "OO?"

Hindi rin naman nagtagal, nag-biyahe naman na kami. Alam ko kasi, an hour and a half o mahigit ang distance ng Blue Lagoon mula sa school. Kaya ayun, panay ang kantahan doon sa loob bus at pasahan ng mga baon. Uso naman na kasi yun eh.

Bumaba na kami nung sinabi nung teacher namin na nakarating na daw kami sa destination. As usual, may small orientation na ginawa. Magkahiwalay na buildings ang mga babae at lalaki. Yung nasa kanan, mga lalaki at yung sa kaliwa eh mga babae. Pero dahil magkatapat naman yung buildings ng mga rooms, kitang-kita mo pa rin yung mga doors.

Syempre, pumili na kami ng mga room. Pinili namin ni Kay eh yung pinakadulo. Unfortunately dahil sa sobrang dami ng sumama, apat ang assigned per room kaya may kasama pa kami ni Kay.

Nung araw rin na iyon eh pinababa na kami at sisimulan daw nung mga staff ng resort, Values teachers at pati na rin mga volunteers ng church. Pinagsama-sama kaming lahat at pinaupo kami sa mga monoblocks doon sa chapel nila. Section by section pa rin dahil kami-kami daw ang magkakakilala.

"Ok seniors..." sabi nung speaker na babae na hindi ko kilala, "Kapag nag-sign ako ng ganito.." nag-sign siya na parang peace, "It means you need to be quiet."

Tapos tinaas niya yung dalawang daliri niya kaya unti-unting nanahimik naman.

"Nandito tayo ngayon para sa 'Recollection' niyo. Ilang months na lang, gra-graduate na kayong lahat at magka-college na kayo. So sa recollection, we're actually 'collecting' " nag-quote siya sa kamay niya, "From the word itself-- our memories. Then we can actually learn from it. After 3 days, you'll realized how you've grown up so fast.. and some stuff." bigla siyang ngumiti, dahil nagbulungan... "But right now, I need you all to write your name on the stickers I provided so it'll be easier for me to call everyone..."

Kanya-kanyang sulat kami nun ng mga pangalan namin. Binigyan din kasi kami ng markers tapos dinikit namin yung names namin sa chest. Si Jasper nilagay niya sa upper part ng knee niya kaya hindi kita.

"Gusto niyo na ba mag-start?" sabi nung babae tapos tinapat niya yung microphone sa aming lahat.

Syempre.. maraming sumagot ng OO at may mga ilang pasaway na sumagot ng HINDI kasama na si Carlo doon.

"O sige magsisimula na tayo." tinignan ko yung babae. Kung papansinin mo, siya yung tipo na kahit high school students, kaya niyang kunin yung attention.. although.. she's the type of lady na pang 'childrens party.'

Inexplain lang nung babae sa amin na may activities daw kami na gagawin. It will test our VALUES in life at syempre, may discussion session kami sa kung anu-anong bagay.

Bago kami magsimula nun at dahil tanghali na kaming dumating sa resort, nauna na sa amin yung lunch.

Naupo ako mag-isa doon sa isang puting table at hinihintay ko naman si Kay. Yung ibang mga kasama namin na hindi na nakatiis eh nagpalit na ng mga panligo nila at nagtulakan na doon sa pool.

Yep.. swimming pool.

Dahil nga sa daming nakapila na kumukuha ng pagkain nila, hindi muna ako tumayo at hinintay ko muna na kumonti yung tao. Pero dahil nga sa view, parang hindi nauubos.

"Hindi ka kakain?" narinig kong may nagtanong sa akin.

"Kakain pero marami pang tao eh.."

Napatingin naman ako sa kanya. Hindi ko kasi siya nilingon nung sumagot ako. Nakita kong may hawak na siya doon.

"Gusto mo ng..." tinignan niya yung dala-dala niya, "Soup?!?"

Err... Soup.. O--K??

"Sure." medyo gutom na kasi ako nun kaya pumayag na rin ako na akin na yung soup niya.

Halata mong mainit pa yung soup dahil umuusok-usok pa kaya hinipan ko pa. Nung unang sumubo nga ako eh medyo napaso ako. Kaya ayun, napatigil pa ako sa pagkain ko.

Hindi ko pa nauubos yung soup ko, napansin ko na nakatingin sa akin si Jasper.

"Tsong wala namang ganyanan.." yun na lang ang sinabi ko kasi hindi ako makakain ng maayos.

"You know what? Para sa isang girl na probinsiyana, hindi ka marunong kumain ng soup."

"Anong sabi mo?"

"Nakikita mo itong butas na ito sa gilid?" tinuro niya yung maliit na butas doon.. "Diyan ka dapat nagsi-sip. That's why there's a hole."

Napatingin ako uli. Akala ko handle.

"Alam ko yun no!" nag-snap naman ako sa kanya pero ginamit ko pa rin yung kutsara, "Eh bakit hindi ka pa kumakain?"

Ngumiti siya sa akin at nag-lean sa table.

"Kasi, nasa iyo yung kutsara ko. Hindi ako makakain."

Kasalanan ko pala ganun kaya hindi siya makakain?!?

"Riel, gusto mo ba malaman kung bakit gustung-gusto kitang asarin noon na probinsiyana ka?"

Saka naman ako tumigil sa pagkain ko nun. It wouldn't hurt kung sabihin kong 'OO' no?

"Bakit nga ba?!" tinanong ko naman siya.

"Kasi katulad mo ko. Lumaki ako sa farm. Bukid.." seryoso naman siya nun.

"Nanloloko ka ba or what?!?"

"Seryoso ako." mukha nga, "I grew up in a farm. Since 7 ako, hanggang 12. Nung nag high school lang ako lumipat ng city."

That's a shocker.

"Hindi ko alam yun ah." panay pa rin ang sip ko doon sa soup. "Akala ko nga nang-aasar ka lang dahil talaga namang prankster ka."

"Prankster ako dahil ineexpect ng lahat na ganun ako..." yumuko siya ng kaunti, "It's like... they're expecting me to.... be one. Tingin