Portraits Littéraires, Tome Iii Volume 1 by C.-A. Sainte-Beuve (best novels of all time txt) 📕

Pousser À Bout Les Choses, De Respecter Le Nuage Et De Me Prêter À

Certaines Illusions; Je Crois, En Cela, Être Fidèle Encore À Mon Modèle.

Cette Discrétion Devient Aujourd'hui Hors De Propos; M. Eynard A Chassé

Le Nuage Où La Figure De Mme De Krüdner Se Dessinait: S'il Y A Lieu De

Discuter Sur Quelques Points Avec L'excellent Et Complet Biographe,

Je Ne Craindrai Donc Pas De Le Faire. J'ai Dit Qu'à L'aide De Ses

Très-Curieux Documents Il M'a Gâté Un Peu Mon Idéal De Valérie. Je Ne Le

Lui Reproche Pas; Je L'en Loue, Tout En Le Regrettant. Grâce À Lui, On

Sait Maintenant À Point Nommé Le Dessous De Cartes, Car Il Y En Avait

Un, Et Chacun Va En Juger. Mme De Krüdner, Après L'éclat De Son Épisode

Avec M. De Frégeville, Après Avoir Franchement Déclaré À Son Mari Que

_Le Lien Conjugal Était Rompu_, Et S'être Vue L'objet De Sa Clémence,

Habite Le Nord Pendant Quelques Années, Et Ne Revient En Suisse, Puis

À Paris, Que Vers 1801, À Cette Époque D'une Renaissance Sociale

Universelle. Elle N'a Pas Alors Moins De Trente-Sept Ans; Elle Les

Déguise Avec Art Sous Une Grâce Divine Que Les Femmes Mêmes Sont Forcées

D'admirer; Mais Elle Sent Que Le Moment Est Venu D'appeler À Son Aide

Les Succès De L'esprit Et De Prolonger La Jeunesse Par La Renommée.

C'est Un Parti Pris Chez Elle; Elle Était Forte Pour Les Partis Pris,

Et Son Imagination Ensuite, Sa Faculté D'exaltation Et De Sensibilité

Tenaient La Gageure. La Tête Commençait, Le Coeur Après Entrait En Jeu.

Elle Se Dit Donc Qu'il Est Temps Pour Elle D'ajouter, De Substituer

Insensiblement Un Attrait À Un Autre; Elle Veut Devenir Célèbre Par Le

Talent, Et Elle Ne Ménage Pour Cette Fin Aucun Moyen. Liée Avec Mme De

Staël, Avec Chateaubriand, Qui Venait De Donner _Atala_, No Négligeant

Point Pour Cela Son Vieil Ami Saint-Pierre, Accueillant Les Poëtes

Et N'oubliant Pas Les Journalistes, Elle Dresse Ses Batteries Pour

Atteindre Du Premier Coup À Un Grand Succès. Le Roman De _Valérie_ Était

À Peu Près Achevé; Elle En Confiait Sous Main Le Manuscrit, Elle En

Faisait À Demi-Voix Des Lectures; Elle Demandait Des Conseils Et

Essayait Les Admirateurs. Tout Était Près Pour La Publication Désirée,

Quand M. De Krüdner Dérangea Des Mesures Si Bien Prises En Mourant

Brusquement D'apoplexie Le 14 Juin 1802.

Après Deux Mois De Deuil Et De Retraite À Genève, Mme De Krüdner Se

Rendit À Lyon Pour Y Passer L'automne Et L'hiver De Cette Même Année.

Elle Était Déjà Très-Consolée; Elle Revoyait Peu À Peu Le Monde,

Recommençait À Danser Cette _Danse Du Schall_ Qu'elle Dansait Si Bien,

Et Ressongeait À Paris, Son Vrai Théâtre. Mais Elle Ne Voulait Pas Y

Revenir Comme Une Simple Mortelle, Et Puisqu'elle Avait Été Forcée De Le

Quitter Au Moment D'obtenir Son Succès Littéraire, Elle Voulait Que Le

Retard Servît Du Moins À Rendre Le Retour Plus Éclatant. M. Eynard, Sur

Ce Point, Ne Nous Laisse Rien Ignorer, Et Ce Chapitre De Son Ouvrage

Est Un Des Plus Piquants Que Nous Offre L'histoire Secrète De La

Littérature. Mme De Krüdner Se Trouvait Très-Liée Avec Le Docteur Gay,

Médecin Homme D'esprit[210], Et Très-Propre Au Manège Qu'elle Désirait. Il

S'agissait Pour Elle De Revenir À Paris Le Plus Tôt Possible, Sans Plus

Tenir Compte De Son Deuil, Et En Y Paraissant Comme Forcée Par Ses

Nombreux Amis Et Par Ses Admirateurs. Pour Monter À Souhait Celle

Rentrée En Scène, Elle Imagina De Faire Faire À Paris, Par Les Soins

Du Docteur Gay, Des Vers À Sa Louange Dont Elle Envoyait De Lyon Le

Canevas: Ces Vers Adressés À _Sidonie_ (Sidonie, C'était, Comme Valérie,

L'héroïne D'un De Ses Romans, C'était Elle-Même), Ces Vers Devaient Se

Trouver Insérés Comme Par Hasard Dans Quelque Journal De Lyon Ou De

Paris. Voici, Au Reste, La Lettre Qu'elle Adressait À L'habile Docteur;

J'en Rougis Pour Mon Héroïne, Mais M. Eynard A Déchiré Le Voile, Et

Il Est Désormais Inutile De Dissimuler: «J'ai Une Autre Prière À Vous

Adresser, Lui Écrivait-Elle; Faites Faire Par Un Bon Faiseur Des Vers

Pour Noire Amie Sidonie. Dans Ces Vers Que Je N'ai Pas Besoin De Vous

Recommander, Et Qui Doivent Être Du Meilleur Goût, Il N'y Aura Que Cet

Envoi: _A Sidonie_. On Lui Dira: _Pourquoi Habites-Tu La Province?

Pourquoi La Retraite Nous Enlève-T-Elle Tes Grâces, Ton Esprit? Tes

Succès Ne T'appellent-Ils Pas À Paris? Tes Grâces, Tes Talents Y Seront

Admirés Comme Ils Doivent L'être. On A Peint Ta Grâce Enchanteresse[211],

Mais Qui Peut Peindre Ce Qui Te Fait Remarquer?_--Mon Ami, C'est À

L'amitié Que Je Confie Cela: Je Suis Honteuse Pour Sidonie, Car Je

Connais Sa Modestie; Vous Savez Qu'elle N'est Pas Vaine: J'ai Donc Des

Raisons Plus Essentielles Pour Elle Qu'une Misérable Vanité Pour Vous

Prier De Faire Faire Ces Vers, Et Bientôt: Dites Surtout Qu'elle Est

Dans La Retraite, Et Qu'à Paris Seulement On Est Apprécié. Tâchez Qu'on

Ne Vous Devine Pas. Faites Imprimer Ces Vers Dans Le Journal Du Soir...

Envoyez-Moi Bien Vite Le Journal Où Cela Sera Imprimé... Si Le Journal

Ne Voulait Pas S'en Charger Ou Qu'il Tardât Trop, Envoyez-Moi-Les Écrits

À La Main, Et On Les Insérera Ici Dans Un Journal...» Puis Vient Le

Prêté-Rendu, La Récompense Offerte Au Bon Docteur, La Promesse De

Contribuer _À Lui Faire Acquérir_ En Retour _Cette Réputation Que

Méritent Ses Talents Et Ses Vertus_: «Oui, Digne Et Excellent Homme,

J'espère Bien Y Travailler; J'attends Avec Impatience Le Moment Où,

Rendue À Paris, Mon Temps, Mes Soins Et Mon Zèle Vous Seront Consacrés:

Vous Me Ferez Connaître La Harpe, Auprès Duquel Est Déjà Un De Vos Amis.

Je Travaillerai Auprès De Bernardin De Saint-Pierre, De Chateaubriand,

D'une Foule D'étrangers De Ma Connaissance, Et Nous Réussirons, _Car Les

Intentions Pures Réussissent Toujours_.»

[Note 210: Les Médecins, Quand Ils Se Mêlent D'être Charlatans, Ne Le

Sont Pas À Demi; Ils Connaissent Mieux Que D'autres La Trame Humaine.

M. Eynard Cite À Ce Sujet Le Docteur Portal Et Son Procédé Si Souvent

Raconté Pour Se Créer, À Son Arrivée À Paris, Une Réputation Et Une

Clientèle; Mais, En Rapportant Ce Trait De Charlatanisme Aux Premières

Années Du Siècle, Il Commet Un Anachronisme De Plus De Trente Ans.

Portai Était Membre De L'académie Des Sciences Et Professeur Au Collège

De France Dès 1770.]

[Note 211: Mme De Staël, Dans Le Roman De _Delphine_, Qui Venait De

Paraître.]

Là Est Surtout Ce Qui Me Choque, Le Jargon De Pureté Et De Piété Qui Se

Mêle À De Tels Manèges. C'est, Je Le Répète, Ce Qui M'effraie Un Peu

Pour L'avenir De Mme De Krüdner: Lorsqu'on S'est Livré Une Fois À De

Pareilles Combinaisons Et Qu'on Y Excelle, Est-On Bien Sûr, Même En

Changeant De Matière, De Se Guérir Jamais? M. Eynard Est De Ceux Qui

Croient Qu'il Y A Un Remède Efficace Et Souverain Par Qui L'homme

Vraiment Se Régénère Et Parvient À Se Transformer Du Tout Au Tout. Des

Physiologistes Et Des Moralistes Plus Positifs Pensent Seulement Que

Celui Qui A L'air De Se Convertir Se Retourne, Et Qu'à La Bien Suivre,

La Même Nature, Aux Divers Âges Et Dans Les Divers Emplois, Se

Retrouverait Au Fond Jusque Sous Le Déguisement.--Dans Toutes Ses

Lettres Au Docteur Gay, Mme De Krüdner Continue De Commander Instamment

Les Vers Désirés Et De Varier L'inépuisable Thème Cher À Son

Amour-Propre; Elle Continue De _Faire L'article_, Comme On Dit: «Je Vous

Ai Prié D'envoyer Des Vers À Sidonie, Nous Les Ferons Insérer Ici. Mais,

Tout En Disant Qu'on Avait Peint Son Talent Pour La Danse, Il Ne Faut

Pas Dire Simplement _On_, Mais Dire: _Un Pinceau Savant Peignit Ta

Danse, Tes Succès Sont Connus, Tes Grâces Sont Chantées Comme Ton

Esprit, Et Tu Les Dérobes Sans Cesse Au Monde: La Retraite, La Solitude,

Sont Ce Que Tu Préfères. Là, Avec La Piété, La Nature Et L'étude,

Heureuse_, Etc., Etc...Voilà, Mon Cher Ami, Ce Que Je Vous Demande Pour

Elle, Et Je Vous Expliquerai Pourquoi.» Cependant Les Vers Arrivent;

Elle En Est Enchantée, Mais Non Satisfaite Encore; Elle Veut Plus Et

Mieux. «Je Vous Remercie De Vos Vers, Ils Sont Charmants. Si Vous

Pouviez, Par Vos Relations, En Avoir Encore Du Grand Faiseur Delille?

N'importe Ce Qu'ils Diraient, Ce Serait Utile À Sidonie. Vous Savez

Comme Je L'aime!» Et Elle Ajoute, Avec Une Crudité Dont Je Ne L'aurais

Jamais Crue Capable: «Le Monde Est Si Bête! C'est Ce Charlatanisme Qui

Met En Évidence Et Qui Fait Aussi Qu'on Peut Servir Ses Amis. Je Brûle

De Savoir Votre Projet Et De Travailler, Comme Je L'espère, De Toutes

Mes Forces À Vous Être Utile.» Le Docteur Doit Se Tenir Pour Bien

Averti: Le Prix De Ses Services Lui Est À Chaque Instant Offert Comme À

Bout Portant; Qu'il Soit Utile Avec Zèle, Et On Le Lui Sera En Retour.

On Sent Le Trafic. Tout Cela N'est Ni Délicat Ni Beau. Dans Ce Même

Temps, Mme De Krüdner Écrivait À Une Amie Plus Simple, À Mme Armand,

Restée En Suisse, Et Elle Lui Parlait Sur Le Ton De L'humilité, De La

Vertu, En Faisant Déjà Intervenir La Providence: «Quel Bonheur, Mon

Amie! Je Ne Finirais Pas Si Je Vous Disais Combien Je Suis Fêtée. Il

Pleut Des Vers; La Considération Et Les Hommages Luttent À Qui Mieux

Mieux. On S'arrache Un Mot De Moi Comme Une Faveur; On Ne Parle Que De

Ma Réputation D'esprit, De Bonté, De Moeurs. _C'est Mille Fois Plus Que

Je Ne Mérite; Mais La Providence Se Plait À Accabler Ses Enfants, Même

Des Bienfaits Qu'ils Ne Méritent Pas..._» Le Malin Fabuliste Avait Dit

Précisément La Même Chose:

  ...........Dieu Prodigue Ses Biens

  A Ceux Qui Font Voeu D'être Siens.

Ce Voyage À Paris, Qu'elle Désire De Toute Son Âme Et Qu'elle Vient De

Provoquer, Elle Le Présente Comme Une Obligation Sérieuse Et Plutôt

Pénible; Peu S'en Faut Qu'elle N'en Parle Presque Déjà Comme D'une

Mission Sacrée: «Je Regarderais Comme Une Lâcheté, Écrit-Elle À Mme

Armand, De Ne Pas Produire Un Ouvrage Qui Peut Âtre Utile (Son Roman),

_Et Voilà Comme Mon Voyage À Paris Devient Un Devoir_, Tandis Que Mon

Coeur, Mon Imagination, Tout M'entraîne Au Bord De Votre Lac Où Je Brûle

D'aller, Dégoûtée Du Séjour De Paris, Blasée Sur Ses Succès, N'aimant

Que Le Repos Et Les Affections Douces.» En Produisant De Telles Lettres,

M. Eynard (Qu'il Y Prenne Garde) Ouvre, Sur L'intérieur De Mme De

Krüdner, Tout Un Jour Profond Qu'il Suffit De Prolonger Désormais Pour

Donner Raison À Plus D'un Sceptique. M. Eynard Croit Qu'à Une Certaine

Heure Mme De Krüdner S'est Soudainement Convertie Et Corrigée; Pour Moi,

J'aurais Encore Plus De Confiance Dans La Sainte, S'il Ne M'avait Appris

Si Bien À Connaître La Mondaine. Comment Ne Me Resterait-Il Pas Dans

L'esprit Un Léger Nuage Sur Le Rôle Que Remplira Près D'elle Le Pasteur